Cuenta con más de 90 artículos de investigación científica y divulgación, los cuales han sido citados más de 290 veces, de acuerdo con Scopus, en revistas internacionales, y más de 550 veces de acuerdo con Google Académico. Además ha sido revisora en revistas científicas como Sensors, Applied Computational Electromagnetics Society Journal, Actuators, y Research Journal of Physical and Applied Science. Es también integrante del grupo de editores académicos del Asian Journal of Environment & Ecology. Científica mexicana especializada en electrónica. Es profesora investigadora en la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM). Cuenta con seis títulos de patente y una patente concedida, dos marcas y diez certificados de registro público de derechos de autor. Su principal línea de investigación se enfoca en el diseño de dispositivos microelectromecánicos. Junto con su grupo de investigación desarrollaron una antena para televisión abierta de dimensiones reducidas, la cual obtuvo diversos premios y reconocimientos a nivel mundial. (1)
Andrea: ¿Qué consideras que es lo más crucial que se debe atender en este momento en el área de bioingeniería y hacia dónde crees que vamos? ¿Qué es relevante para México?
Dra. Margarita Tecpoyotl: Claro que sí, en bioingeniería aplicada. Nosotros aquí en la Universidad Autónoma del Estado de Morelos tenemos un programa relativamente nuevo en el que ya contamos con estudiantes de la primera generación de bioingeniería aplicada. La justificación de este programa de estudios es que existen problemas complejos en biología y otras áreas que requieren herramientas y metodologías desarrolladas en ingeniería. Estas herramientas pueden ayudar a los estudiantes a resolver problemas en biología, ciencias agropecuarias o ciencias del deporte. Es decir, sí, la bioingeniería es extremadamente amplia, y nosotros nos enfocamos en tres áreas: biología, agropecuarias y deporte. Sí sabemos que hay muchos problemas que se tienen… Por ejemplo, en el sector agropecuario, hay esta necesidad de mejorar todo lo que tiene que ver con la autonomía en temas de alimentación. Aquí, en ciencias agropecuarias, se dedican básicamente al cultivo de plantas y también a los animales de crianza, destacando cerditos, gallinas, etcétera. En estos problemas que ellos abordan, la ingeniería tiene mucho que ver, precisamente para ayudarlos a lograr sus objetivos. Con relación a la biología, pues no se diga. Ahora que estuvo la pandemia por COVID, nos dimos cuenta claramente de que hacen muchísima falta equipos electrónicos que apoyen, ya sea a lo largo de los tratamientos, o bien en temas de rehabilitación. Por lo que también es crucial el tema de la ingeniería aplicada hacia temas de salud. Y, por otro lado, están las ciencias del deporte, donde, para que una persona que hace ejercicio, aunque no sea de alto rendimiento, mantenga condiciones de salud adecuadas, para ello sí es importante que se aplique en la ingeniería. Desde otra perspectiva, se encuentran las ciencias del deporte. En este ámbito, la aplicación de la ingeniería resulta importante para asegurar que cualquier persona que realice ejercicio, incluso sin ser atleta de alto rendimiento, conserve un estado de salud apropiado. Para apoyar a las problemáticas existentes en este sector, pueden diseñarse sistemas que utilicen “wearables”, o diseñar equipos o aparatos, así como monitorear señales. En todos estos casos, nosotros observamos esta área de oportunidad de aplicar la ingeniería en estos temas en particular. Es esencial porque, aquí en la universidad, estábamos un poco separados. Cada quien por su lado, pero ahora CIICAp (Centro de Investigación en Ingeniería y Ciencias Aplicadas) se integra a estas dependencias de la misma universidad, y se presenta una oferta bastante atractiva, porque tenemos tanto la infraestructura propia de cada uno de los centros, física y humana. Los equipos y los investigadores. La verdad es que pinta muy bien, y esperamos que a los chicos les interese esta nueva ingeniería, bioingeniería aplicada aquí en la universidad.
Andrea: ¿Los proyectos qué tan vinculados se encuentran respecto al modelo de triple hélice? O sea, vincular al gobierno, la industria y la academia en triple hélice. ¿Cuál es la vinculación que tienen con este modelo en el desarrollo de sus proyectos?
Dra. Margarita Tecpoyotl: Ya están de alguna manera integradas las dependencias; y estamos en etapa inicial planteando los nuevos desarrollos. Tenemos en este momento a estudiantes en segundo semestre, y estamos por ingresar en el siguiente semestre a la nueva generación. Todavía necesitamos tiempo de maduración. Sin embargo, de manera independiente, CIICAp ha tenido una amplia vinculación con la industria desde la época del programa de estímulos a la innovación. En ese tiempo se desarrollaron muchos proyectos conjuntos. Esta vinculación favoreció posteriormente el trabajo conjunto, ya que se continuaron desarrollando algunos proyectos a petición de empresas o buscando satisfacer una necesidad identificada por los investigadores del CIICAp que pudiera ser útil para la empresa. Es decir, ofertándola, no sobre pedido, no que la empresa lo solicite, sino que nosotros identifiquemos y desarrollemos algo que pueda ser útil. Cuando desarrollamos nuestros proyectos de investigación o docentes, lo que buscamos es que se identifique plenamente una necesidad y que podamos dar algún resultado. Esperando un impacto potencialmente positivo. Mejorando la calidad o como un producto para la industria. Sí tenemos una amplia vinculación. Esto ha hecho que nuestros estudiantes tengan la oportunidad de desarrollar estancias y hacer su tesis, en algunos casos, directamente con un enfoque hacia la industria. Y también que muchos egresados ya estén trabajando en empresas. Otra cosa relevante es que también ellos han tenido incidencia. Han formado parte de comités tutorales y han dado observaciones en el desarrollo de tesis, desarrollando así este modelo que se persigue, donde la industria o la empresa influye en el desarrollo de recursos humanos altamente calificados. Por otro lado, con relación a gobiernos, también hemos tenido la fortuna de que estas dependencias de carácter gubernamental, como Conahcyt (Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías), hoy Secihti (Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación) y otras, brinden fuentes de financiamiento para que los proyectos puedan desarrollarse. Incluso también, en diversos momentos se enlazan de manera provechosa, en el estado de Morelos, el Consejo Estatal de Ciencia y Tecnología (CCYTEM), el Centro Morelense de Innovación y Transferencia Tecnológica (CEMITT), y de alguna forma interactuamos de la mejor manera para divulgar resultados de la investigación. Esto es ampliamente valorado, ya que el estado está interesado en que se desarrollen ingenieros. Lo cual es relevante, pues, su impacto, como todos sabemos, también es un indicador de qué tan innovador es un estado y de qué tanto desarrollo tecnológico es capaz de realizar. Sí, creo que, afortunadamente, estos tres sectores sí se conjuntan de una manera útil, con una finalidad noble. O sea, sí, se busca que se desarrolle tanto la ciencia como la tecnología con potencial impacto social positivo, y que la gente se interese en estudiar estas áreas.
Andrea: ¿Estos proyectos son a corto plazo, a mediano plazo o a largo plazo?
Dra. Margarita Tecpoyotl: Muchas veces se ha dicho que los tiempos de la academia y los tiempos de la investigación no son iguales, porque nosotros enlazamos el desarrollo de proyectos con nuestros estudiantes, ya sean de licenciaturas, maestrías o doctorados. Eso implica, parcialmente, que el tiempo se divide entre el desarrollo del proyecto, las actividades académicas y las responsabilidades y obligaciones personales que se tienen. Por parte del profesor, nosotros tampoco somos profesores al 100% dedicados a la investigación. Somos profesores investigadores y parte de nuestro tiempo se involucra en actividades docentes; damos clases, dirigimos tesis y desarrollamos gestión académica. Esto hace que no podamos dedicarnos exclusivamente al desarrollo de un proyecto. Esto hace que los tiempos se alarguen. Sí entendemos muy bien las implicaciones que esto tiene, porque la empresa muchas veces tiene mucha prisa, ¿por qué? Porque los mercados son muy dinámicos y la evolución tecnológica es muy rápida, lo que no coincide con los tiempos y diversos objetivos de la academia. Tratamos de dar respuesta, pero nuestros tiempos son diferentes.
Andrea: ¿Todos estos proyectos que se están desarrollando son proyectos que tienen relación con problemas que se quieran resolver de distintas comunidades de Morelos?
Dra. Margarita Tecpoyotl: Sí, pero no al 100%, porque la investigación que se realiza, si bien se busca que tenga impacto local, muchas otras tienen impacto más global o internacional. Entonces sí, aquí dependemos también del enfoque del investigador, de si está en contacto directo con las necesidades de la localidad, pues sí es posible que se desarrolle tanto conocimiento como tecnología y que se pueda aplicar de manera inmediata en el estado. Pero no del todo.
Andrea: ¿Se pueden implementar estos proyectos a corto plazo y resolver problemas de la comunidad y así generar más divulgación y presencia, para llegar a más personas? ¿Es viable ejecutar estos proyectos en el corto plazo para abordar problemáticas comunitarias y, de esta manera, aumentar su difusión y visibilidad para una mayor audiencia?
Dra. Margarita Tecpoyotl: Pues sería de enorme impacto. En principio yo creo que sería como parte de algo ideal, decir: “¿sabes qué? Tengo plenamente identificada en una localidad una necesidad que se tiene y podemos dar una solución pronto, ¿verdad? Pero, para lograr ese impacto rápido también requiere que tengamos matrículas muy, muy grandes. Comentaba, lamentablemente, que no solamente es una cuestión del estado, es una cuestión del país en lo general. La gente que estudia ingenierías no es una cantidad masiva; son pocas personas en lo general.
Entonces esto nos lleva a que, sí, sería algo absolutamente deseable, pero para eso también necesitamos salir de los laboratorios, de las universidades y tener este contacto directo. Con quien tenga las necesidades que hacen falta resolver. Existen muchas necesidades, no solo en el desarrollo de ciencia y tecnología, sino también en cuestiones académicas. Por ejemplo, se requiere desarrollar metodologías para fomentar la creatividad y la innovación que permitan a las personas aprovechar mejor sus ideas brillantes para comercializar productos, lo cual afortunadamente ya ocurre. Apoyamos a otras dependencias y organizaciones. Creo que nuestro impacto no es nulo; existe en diversas áreas, desde las académicas hasta temas de comercialización e incluso en cuestiones tecnológicas. Hay desarrollos hechos por la universidad que la gente ha utilizado en algún momento. Por ejemplo, nosotros desarrollamos una antena para televisión abierta en los años 2012-14 y, afortunadamente, por una temporada extensa, pues sí estuvo a la venta y tuvimos una aceptación notable.
Andrea: ¿Esa patente es parte de la universidad o es una patente donde tú tienes participación?
Dra. Margarita Tecpoyotl: Según la Ley Federal del Trabajo, todas las patentes desarrolladas en la universidad por académicos pertenecen a la universidad. Nosotros somos los inventores y tenemos cierta prioridad para comercializarla. Sin embargo, lo ideal es encontrar una empresa a la que se le transfiera la tecnología y que tenga los recursos suficientes para producir en masa. Porque nosotros no tenemos los recursos ni tampoco herramientas para desarrollar en volumen, nosotros finalmente podemos aspirar con lo que tenemos a algo artesanal. Sí, queremos que la empresa se interese mucho y que invierta. Sin embargo, en tecnología, muchas cosas se pierden porque el mercado tecnológico evoluciona rápidamente. Por ejemplo, el tema de la televisión abierta sí fue crucial en su momento, pero hoy en día hay muchos elementos sustitutos, mucha competencia, entonces han surgido nuevas cosas. Entonces, sí, la verdad es que, al menos en la tecnología electrónica, es un asunto de mover rápidamente el conocimiento, transferirlo y explotarlo, ¿por qué? Porque existen cada vez más propuestas de forma acelerada. Ya todos sabemos que, por ejemplo, Corea y China son potencias en estas áreas y desarrollan productos a velocidad vertiginosa.
Andrea: ¿De qué manera México podría conseguir un beneficio competitivo y destacado frente a estas potencias en el desarrollo de microsensores, por ejemplo, que es un campo en el que también participas? Sobre todo en el campo de la salud, un área que mencionaste al principio, para generar sensores que ayuden a detectar problemas de tipo médico. ¿Qué opinas al respecto?
Dra. Margarita Tecpoyotl: Claro, finalmente las oportunidades existen y, bueno, yo siempre también he sido de la idea de que si no existen se pueden crear, ¿no? Pero para esto también necesitamos buscar la manera de fortalecer nuestras propuestas. Por un lado, cierto, podemos identificar y generar una idea. Sin embargo, sí necesitamos en considerable medida buscar a investigadores en otros sitios del país. Porque nosotros no tenemos “cuarto limpio”, es decir, laboratorio especializado en la fabricación de microcircuitos, y entonces lo que hacemos es apoyarnos en otras dependencias o instituciones, como es el caso de CIDESI (Centro de Ingeniería y Desarrollo Industrial) en Querétaro, o de la UACJ (Universidad Autónoma de Ciudad Juárez). Sí podemos desarrollar cosas, pues estamos abiertos a la colaboración en el sentido de ganar-ganar, que al final de cuentas es de lo que se trata. Aprovechar todos los recursos, tanto de equipo como de investigadores, para lograr resultados más acelerados. Para aprovechar todas esas oportunidades que no duran mucho. Pues si vamos a fallar, hacerlo más rápido para abrir nuevas oportunidades, y aprender de los fracasos también, porque es cierto que nada asegura que algo que nosotros plantemos sea realmente funcional, en tanto, no se fabrique y se pruebe. No se garantiza hasta que nosotros empezamos a trabajar en nuestros prototipos, nuestras mejoras, y entonces ya podemos pensar en mostrarlo, en publicarlo o en patentarlo, lo que aplique. Sí necesitamos trabajar de una manera relativamente expedita.
Andrea: ¿Qué mensaje mandarías a otras mujeres que quieran meterse en áreas de desarrollo o innovación tecnológica en ciencias?
Dra. Margarita Tecpoyotl: Tengo la seguridad de que las chicas pueden encontrar aquí un área de desarrollo fascinante. Porque nosotras tenemos ese talento inherente de hacer diseño, como el diseño de modas, textil, etc., o de algo que se vea estéticamente bien, porque somos muy cuidadosas en la estructura, en la armonía, etc. Tal vez no elegimos la electrónica porque desconocemos que se puede desarrollar diseño electrónico. Finalmente, esto implica volver a cuestiones geométricas, estéticas y armónicas, que son una oportunidad invaluable de desarrollo. Aplicamos todas nuestras aptitudes y las conjuntamos con los aspectos técnicos requeridos, logrando cosas hermosísimas. Quizás la falta de conocimiento sobre el potencial del diseño electrónico nos impide elegirlo. En esencia, esta disciplina nos lleva a explorar aspectos geométricos, estéticos y armónicos, brindándonos una valiosa oportunidad de crecimiento. Al integrar nuestras habilidades con los requisitos técnicos, podemos crear resultados verdaderamente hermosos. Conozco a una chica estudiante que me decía: “Es que yo correspondo a un área que es muy básica”. Cuando decimos básica, nos referimos a la matemática o física pura, y yo le decía: Pero tienes el conocimiento, tienes toda la inteligencia y la puedes aplicar, puedes aprender a que eso que tú conoces lo puedes conjuntar con otra habilidad. Y hoy la veo manejando máquinas, equipos y software y me da mucho gusto pensar en cómo ella conjuntó todo ese conocimiento que tenía con las habilidades de electrónica. Y creo que igual que ella hay muchas chicas brillantes que pueden desarrollar cosas. Esto es como la creatividad; hay gente que dice: “Es que yo no soy tan creativo, no puedo hacer tantas cosas o proponer algo nuevo”. Sin embargo, hay metodologías que permiten potenciar la creatividad, y empresas como Google y cualquier otra de vanguardia utilizan técnicas creativas; entonces, en realidad es cuestión también de entrenamiento. Igual que un deportista puede ser muy bueno porque practica todos los días, un chico o una chica pueden ser tan competentes como su voluntad, determinación y disciplina lo permitan.
Más información
Margarita Tecpoyotl: tecpoyotl@uaem.mx
Andrea Dominguez: andrea@gaiabit.com
Referencias
(1) https://es.wikipedia.org/wiki/Margarita_Tecpoyotl_Torres
